Проблемы с поиском интересующей информации в интернете встречаются часто. Некорректно сформулированный запрос, узкая направленность или уникальность материала – все это причины, из-за которых пользователь не может найти ответы на свои вопросы. Помочь в этом призваны форумы. Здесь можно получить информацию на любую тему. Несмотря на развитие социальных сетей и блогов этот тип ресурса не утратил значимость, и сохраняет актуальность.

Специфика форумов

Под этим понятием подразумевается разновидность самостоятельного информационного сайта или отдельный раздел портала. Площадка предназначена для общения посетителей, обмена мнениями, получением отзывов и рекомендаций. Среди тематических разделов часто присутствуют общие, где пользователи просто общаются, заводят знакомства и делятся опытом.

Можно назвать площадку клубом по интересам, главное достоинство которого – помощь другим пользователям и простота поиска единомышленников. На форумах часто используется система рейтингов, стимулирующая аудиторию к активному обсуждению. Развитие площадки – это развитие сообщества. Во многих аспектах форум похож на социальную сеть, но выгодно отличается от нее определенной тематикой или направленностью.

Принцип действия ресурса прост: при возникновении вопроса, который ранее не обсуждался, создается новая тема с описанием сути. Другие посетители оставляют свои ответы. У создателя и других пользователей есть возможность уточнить, дополнить информацию – групповое общение помогает раскрыть тему с разных сторон, получить ответы на основной и дополнительные вопросы. Помимо рядовых посетителей, незарегистрированных гостей, сообществом управляют модераторы во главе с владельцем – администратором.

Разновидности форумов: особенности и назначение

Причиной создания большинства информационных площадок является последующая монетизация. Практика показывает, что такие ресурсы живут дольше, чем проекты энтузиастов. Это объясняется необходимостью в регулярном обслуживании форума, что выражено в отслеживании новых тем, чистке сообщества от сообщений не по теме, рекламы или сообщений и тем оскорбительного характера. Чем популярнее проект, тем больше времени и средств уходит на его поддержание.

Популярные способы монетизации:

• реклама;
• партнерские программы;
• спонсорство;
• сбор пожертвований;
• брендинг – усиление авторитета организации или владельца.

От выбора метода зависит специфика проекта, что определяет, будет ли форум отдельным разделом портала или независимым ресурсом. Чаще встречается первый вариант.

С точки зрения направленности, выделяют такие типы площадок:

1. Тематические профессиональные: форум о рыбалке, автомобилях, детях, моде – все это предполагает наличие определенной доли экспертности или опыта у комментаторов.
2. Проектные: используется для достижения определенного результата – реализации проекта. Такие сайты обычно закрыты от посторонних.
3. Информационно-развлекательные: предназначены для общения, распространения новостей, развлечения.

Виды ресурсов по структуре содержания:

1. Табличные: строгая иерархия ленточного типа. Необходима строгая модерация флуда и флейма.
2. Древовидные: иерархия на основе указания, к какому сообщению относится ответ. В одной теме может происходить одновременно несколько бесед, в которых группы пользователей не мешают друг другу.
3. Универсальный: наиболее популярный вариант, предоставляющий пользователю свободу выбора между структурой. Такие сообщества поддерживают и табличную и древовидную структуру.с

Привлекательнее всего выглядят проекты с универсальной структурой, но в этом случае усложняется реализация.

Три способа создать форум с преимуществами и недостатками

Создание площадки форумного типа осуществляется следующими методами:

• написание кода с нуля;
• конструктор + хостинг;
• использование CMS.

Рассмотрим каждый из вариантов по отдельности.

Самостоятельная разработка

Метод предполагает, что создатель имеет глубокие знания в сайтостроении и веб-программировании в целом. Если создать сайт может человек без опыта уже через несколько часов, то работоспособный форум – это трудоемкая задача, где придется потратить много времени.

Преимущества:

• кастомизированная уникальная площадка;
• неограниченные возможности;
• реализация нестандартных методик или инструментов.

Недостатки:

• длительность разработки;
• затраты средств на привлечение программиста;
• нет возможности создать человеку без опыта;
• важность соблюдения четкой структуры кода.

Создание ресурса стоит доверить профессионалу, потому что ошибки в коде приводят к нестабильности работы ресурса, а также влияют на поисковую выдачу.

Конструктор + хостинг

Предоставляется в формате SaaS решения – ПО как услуга. Поставщик предлагает комплексное решение, чтобы минимизировать действия клиента при запуске сообщества. Для создания структуры и оформления предложен редактор, принципы работы которого зависят от разработчика. Существуют конструкторы сайта, основанные на визуальных инструментах редактирования, что упрощает кастомизацию и подготовку оформления. Как и в случае с CMS, предложен набор готовых решений на платной и бесплатной основе.

Преимущества:

• минимальное время для запуска;
• нет необходимости в знаниях;
• комплекс услуг в одном с простым подключением;
• качественная поддержка.

Недостатки:

• ограниченные возможности;
• абонентская плата;
• существенные ограничения для бесплатной версии;
• площадка в собственности поставщика (домен третьего уровня).

Это решение подходит для новичков, желающих быстро запустить форум. Практически все конструкторы с хостингом предполагают оплату за размещение или же размещают рекламный баннер, отказаться от которого можно при уплате абонентской платы. Возможности оптимизации сильно ограничены. Важно выбрать поставщика, предлагающего выгодные условия для запуска с учетом последующего роста – перенос площадки может иметь сложности.

CMS для форума

Это система управления контентом, часто называется «движком». Представляет собой оболочку с набором скриптов для упрощения и автоматизации действий пользователя. Разработать сайт форумного типа может человек без опыта, но знания помогут при отладке площадки.

Преимущества:

• быстрый запуск;
• набор готовых решений (шаблонов, виджетов, плагинов);
• возможность оптимизации и кастомизации;
• чистый код;
• при разработке учитываются нюансы работы.

Недостатки:

• некоторые ограничения самого движка;
• желательно иметь знания для отладки и настройки.

С помощью готовых решений пользователь может организовать функциональность площадки и ее оформление. Возможностей популярных платформ предостаточно, чтобы отвечать нуждам ресурсов с высокой посещаемостью. При необходимости внести правки в код, возможно привлечь профессионала или заказать разработку отдельного инструмента под конкретный движок.

Разновидности CMS

Использование движка – оптимальный вариант для начинающего вебмастера. Это средство активно используют опытные сайтостроители, ведь набор готовых решений экономит время и силы на разработку, гарантируя качество кода.

Движком для проекта могут быть:

• отдельные CMS;
• плагины для существующих платформ.

Первый вариант заинтересует желающих завести независимый ресурс, а второй – для организации связки «сайт + форум», где под сайтом выступает любой тип площадки: интернет-магазин, портал, СМИ, блог.

По способу распространения платформы подразделяются на:

• платные;
• бесплатные.

Стоимость специализированных движков для форумов достаточно высока: в среднем $500. Цена не означает качество, а вот популярность говорит об активной разработке продукта, выходе обновлений, исправлении ошибок. В платных версиях предусматривается поддержка клиентов, где на возникший вопрос отвечает менеджер разработчика, а в бесплатной – придется самостоятельно искать ответы, спрашивать других пользователей.

Чтобы убедиться в целесообразности покупки CMS, рекомендуется предварительно проверить её функционал. Для этого разработчики предоставляют тестовый период, достаточный для принятия решения. Устанавливать взломанную платформу или движок от непроверенных разработчиков нельзя – код системы может содержать вредоносные элементы, рекламу и быть нестабильным.

ТОП-10 CMS для разработки форумов

Целесообразность выбора движка зависит от поставленных целей, поэтому сложно предугадать оптимальные решения для конкретного случая. Далее предложен перечень универсальных решений, популярных среди вебмастеров различного уровня.

Рейтинг CMS:

1. IPS Community Suite – платный движок от зарекомендовавших себя разработчиков. Владельцу ресурса предложен большой выбор инструментов и тем оформления с гибкой настройкой системы.
2. XenForo – стоит дешевле, но функциональность практически аналогичная. Рациональное решение для поклонников минимализма и легкости платформы с быстрой загрузкой страниц.
3. vBulletin – для разблокировки полного функционала требуется единоразовый взнос. Для кастомизации ресурса и настройки оформления необходимо подобрать шаблон, и выполнить редактирование.
4. phpBB – популярное решение среди вебмастеров, выбирающих бесплатные движки. Имеет мощную поддержку сообщества и сапорт. Отличается гибкостью настройки и кастомизации, обилием расширений и решений для удобства управления площадкой.
5. SMF – бесплатный движок, распространяемый как open source приложение. При достаточном мастерстве вебмастера реально создать качественный проект, не уступающий платным CMS.
6. WpForo и BBPress – плагины для движка WordPress, доступные в каталоге. Отличаются простотой установки и скоростью настройки. Доступна гибкая настройка функциональности.
7. punBB – распространяется бесплатно. Особенности платформы – чистота кода и легкость. Отлично подходит для новичка. При небольших возможностях оптимизации, имеет высокую производительность и минимальную нагрузку сервера.
8. Phorum – продукт с открытым исходным кодом, распространяется бесплатно. Имеет модульную архитектуру, которую удобно расширять самописными плагинами. Отличается обширным комплексом инструментов модерации.
9. XMB – движок для опытных вебмастеров. Это необходимо для реализации заложенного потенциала. Достоинством платформы выступает минимальная нагрузка сервера.
10. Vanilla – простая и удобная платная CMS с упрощенной настройкой и отладкой, разработанная на собственном фреймворке. Имеет удобную систему навигации. Подходит для организации корпоративных сайтов и полноценных порталов.

Перейдем к рассмотрению критериев выбора.

На какие параметры движка обратить внимание

Чтобы быстрее разобраться с выбором конкретного продукта, необходимо составить список критериев, который может выглядеть следующим образом:

1. Назначение ресурса. Специализированные движки обладают мощной функциональностью, а плагины – это простые решения для небольших сообществ.
2. Функциональность системы. Определяется доступными инструментами и плагинами.
3. Популярность движка. Чем больше пользователей, тем шире арсенал готовых решений и выше вероятность самостоятельно найти решение возникшей проблемы.
4. Частота выхода апдейтов. Демонстрирует стремление разработчиков усовершенствовать продукт новыми возможностями. С обновлениями выпускаются решения известных проблем, что повышает стабильность ресурса.
5. Абонентская плата и ее размеры. Объясняет целесообразность оформления покупки. Не имеет смысла приобретать дорогостоящий движок ради экспериментального проекта.
6. Возможности адаптации и механизмы редактирования. Ускоряют запуск, поэтому лучше попробовать несколько вариантов, чтобы подобрать наиболее удобный.

От выбора движка зависят многие аспекты работы форума, в том числе его привлекательность в глазах посетителей. Важно найти компромисс между стоимостью, требованиями и качеством – это гарантия разумной инвестиции средств и/или времени.

Установка CMS для форумов

Процедура инсталляции осуществляется стандартно, и для этого потребуются:

• хостинг;
• подготовленная база данных (информация понадобится в процессе);
• присвоенное доменное имя;
• архив с установщиком (скачать с официального сайта разработчика).

Инструкция установки движка форума на виртуальный хостинг:

1. Зайти в панель Администратора хостинга.
2. Перейти в раздел «Менеджер файлов».
3. Открыть корневую директорию, обычно – WWW/»доменное имя». Вместо «WWW» может присутствовать «public_html».
4. Воспользовавшись загрузкой, залить архив с установщиком.
5. Распаковать архив.
6. Открыть появившуюся папку, скопировать все содержимое, и перенести его в папку WWW/»доменное имя».
7. После завершения переноса в браузере перейти по адресу «доменное имя»/install.
8. Завершить процедуру инсталляции, заполнив поля подключения к базе данных.

Инструкция предназначена для создания самостоятельной площадки, не привязанной к другому сайту. Если же необходимо прикрепить форум к другому ресурсу, то процедура выглядит аналогичным образом, но на этапе подготовки необходимо указать раздел для установки движка – WWW/»доменное имя»/forum или создать поддомен в каталоге на хостинге для получения адреса в формате forum.»доменное имя».

Перенос файлов установщика возможно выполнить через FTP-клиент. Для этого в панели Администратора хостинга необходимо разрешить доступ по FTP. Значения заполненной формы пригодятся для создания подключения. Рекомендуется использовать защищенные протоколы передачи данных SFTP или FTPS. Filezilla и другие файловые менеджеры с поддержкой FTP исключают необходимость использования файлового менеджера в панели Администратора на хостинге, что повышает уровень защиты. Протокол поддерживает докачку файлов на случай обрыва соединения, что гарантирует целостность объектов.

Требования к форумам

Чтобы представить, какой должна быть площадка, достаточно поставить себя на место посетителя, взглянуть на сайт глазами пользователя. Главное в сообществе – его польза для аудитории – без этого рассчитывать на популярность ресурса не имеет смысла.

К другим критериям сообщества относятся:

• удобство;
• понятная навигация;
• интересная и актуальная тематика;
• живое активное общение;
• приятное оформление.

В начале развития сообщества вебмастера часто создают видимость общения, задавая вопросы и отвечая на них под разными никами. Если тема интересна аудитории, то со временем посещаемость ресурса будет увеличиваться, а общение будет организовано уже самими посетителями. Важно создавать минимум тему или комментарий в месяц, но чем чаще, тем лучше – это демонстрация активности.

Форум – это площадка, где создателями контента являются сами пользователи (UGC). С ростом посещаемости растет скорость генерации контента. Основным источником трафика для сообществ является поисковая система. От нее зависит, как быстро будет расти аудитория, поэтому рассматривая требования к площадке, нельзя не упомянуть о требованиях поисковых систем.

Чего хотят поисковики

Перечислим основные требования поисковых систем к ресурсу:

• полезный и уникальный контент;
• чистый код и четкая структура;
• отсутствие Flash-элементов в навигации;
• отсутствие пустых страниц и ссылок на них;
• корректное оформление;
• поведенческий фактор.

Придерживаясь этих простых правил с момента запуска, удастся сэкономить много времени на оптимизации при развитии площадки.

Адаптивный дизайн

Форум предполагает, что посетители будут читать или просматривать контент. С учетом динамики развития мобильного трафика, стоит изначально задуматься про адаптацию площадки под мобильные устройства.

Адаптированное оформление повышает удобство для пользователей, а также является важным требованием поисковых систем к сайтам любого типа. Если сайт удобно изучать с мобильного устройства, то это положительно отразится на поведенческом факторе – снизится процент отказов.

Способы популяризации форума

Для роста аудитории и поддержания интереса зарегистрированных пользователей к площадке, вебмастера используют различные средства поощрения:

• денежное вознаграждение за сообщение или помощь;
• репутация аккаунта;
• система рейтингов;
• продвижение статуса;
• конкурсы и акции.

Использование этих простых средств особенно полезно при запуске площадки – достаточно донести информацию до целевой аудитории и привлечь ее внимание.

Подведем итоги

Форум представляет собой специфическую площадку информационного типа, где люди собираются, чтобы обсудить различные события, поделиться опытом, получить совет, найти ответ на вопрос или просто пообщаться на свободные темы. Здесь концентрируется целевая аудитория из заинтересованных пользователей, что используется для брендинга или монетизации площадки. Рекламодатели охотно размещают объявления на тематических ресурсах, благодаря высокой конверсии, что означает актуальность разработки.

Оптимальное решение для создания форума – использование специализированной CMS, которая дает простор для маневров, обеспечивая качество разработки. Процедура установки стандартная и не отличается от процесса установки движка для сайта. Форум можно использовать как самостоятельный и независимый ресурс или же сделать дополнением к имеющемуся порталу, что положительно отражается на его ранжировании. Требования к ресурсу достаточно просты: важно обеспечить пользу, удобство и безопасность площадки. Это оценят и поисковые системы, и пользователи.

В дальнейшем необходимо поддерживать развитие сообщества, следить за открытыми темами и комментариями. Для привлечения внимания новых посетителей применяются различные механизмы поощрения, вплоть до денежного вознаграждения. Все это необходимо, чтобы обеспечить быстрое наполнение ресурса тематическим контентом и полезной информацией. Оставленный без присмотра проект может быстро потерять популярность и перейти в разряд «мертвых», поэтому нужно всячески поддерживать активное обсуждение, задавать интересные темы и выводить аудиторию на полемику.